Με απόφαση του αναπληρωτή υπουργού Εθνικής Οικονομίας και Οικονομικών, Νίκου Παπαθανάση, εντάσσονται στο Πρόγραμμα «Ανταγωνιστικότητα» (ΕΣΠΑ 2021-2027) δύο ερευνητικές προτάσεις συνολικού προϋπολογισμού 30 εκατομμυρίων ευρώ. Η χρηματοδότηση προέρχεται από το Ευρωπαϊκό Ταμείο Περιφερειακής Ανάπτυξης και εθνικούς πόρους, ενώ κατανέμεται ισόποσα (από 15 εκατ. ευρώ) στα έργα HERON και COPE-Nano. Συγκεκριμένα, το έργο HERON αφορά τη δημιουργία του πρώτου Κέντρου Αριστείας Ρομποτικής στην Ελλάδα, με στόχο την προώθηση της βιομηχανικής καινοτομίας και της Τεχνητής Νοημοσύνης. Παράλληλα, το έργο COPE-Nano εστιάζει στην ίδρυση αυτόνομου Κέντρου Αριστείας στα Οργανικά Ηλεκτρονικά και τις Νανοτεχνολογίες, ως εξέλιξη του διεθνώς αναγνωρισμένου Εργαστήριου Νανοτεχνολογίας LTFN του Αριστοτελείου Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης.