Η Ευρώπη πρέπει να υπερασπίζεται τα στρατηγικά της συμφέροντα και να ενισχύει τη δική της παραγωγική βάση, ιδίως σε στρατηγικούς τομείς όπως η αμυντική βιομηχανία, τονίζει η Πρόεδρος της Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν ενόψει του άτυπου Ευρωπαϊκού Συμβουλίου της 12ης Φεβρουαρίου, που έχει ως κεντρικό θέμα συζήτησης την ανταγωνιστικότητα. Σε επιστολή της προς τους 27 ηγέτες της ΕΕ, η Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν επισημαίνει ότι η «ευρωπαϊκή προτίμηση» αποτελεί εργαλείο για να διασφαλίζεται ότι εταιρείες που λαμβάνουν δημόσια χρηματοδότηση προμηθεύονται εξαρτήματα και εξοπλισμό από ευρωπαϊκές αμυντικές βιομηχανίες, ενισχύοντας έτσι την ανεξαρτησία και την ανθεκτικότητα της Ένωσης σε κρίσιμες τεχνολογίες και στρατηγικούς τομείς. Η λογική της «ευρωπαϊκής προτίμησης» στους στρατηγικούς τομείς εκτείνεται και στην αμυντική βιομηχανία. Η Φον ντερ Λάιεν προτείνει ότι οι εταιρείες που λαμβάνουν δημόσια χρηματοδότηση πρέπει να προμηθεύονται τα απαραίτητα υλικά και εξοπλισμό από ευρωπαϊκές πηγές, ώστε να ενισχύεται η παραγωγική βάση της ΕΕ και στην αμυντική βιομηχανία. Παράλληλα, η Πρόεδρος της Επιτροπής καλεί τους «27» να επικεντρωθούν στην ενίσχυση της ανταγωνιστικότητας και της Ενιαίας Αγοράς, υπογραμμίζοντας την ανάγκη για απλοποίηση της νομοθεσίας και των διοικητικών διαδικασιών.