Η Ελλάδα υπέγραψε τη συμμετοχή της στο ευρωπαϊκό χρηματοδοτικό πρόγραμμα SAFE, στο πλαίσιο του οποίου θα διατεθούν 700 εκατ. ευρώ, όπως δήλωσε ο Τόμας Ρενιέρ, εκπρόσωπος της Κομισιόν για θέματα Άμυνας, τονίζοντας ότι η χώρα εντάσσεται στο ευρωπαϊκό αμυντικό χρηματοδοτικό εργαλείο. Όπως είχε κάνει γνωστό ο επίτροπος Άμυνας και Διαστήματος της ΕΕ, Άντριου Κουμπίλιους, κατά την υπογραφή της σχετικής συμφωνίας με την Ελλάδα, «η συμφωνία θα βοηθήσει την Ελλάδα να ενισχύσει τις αμυντικές δυνατότητές της στην περιοχή της Μεσογείου, μέσω επενδύσεων σε στρατηγική επιτήρηση, ασφαλείς επικοινωνίες και τεχνολογίες αντιμετώπισης drones».

Δεκαοχτώ κράτη-μέλη της ΕΕ κατέθεσαν αίτημα ένταξης σε προγράμματα του αμυντικού μέσου «SAFE», συνολικής αξίας τουλάχιστον 127 δισ. ευρώ. Σύμφωνα με ανακοίνωση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, η Ελλάδα, η Κύπρος, το Βέλγιο, η Βουλγαρία, η Τσεχία, η Εσθονία, η Ισπανία, η Γαλλία, η Κροατία, η Ιταλία, η Λετονία, τη Λιθουανία, η Ουγγαρία, η Πολωνία, η Πορτογαλία, η Ρουμανία, η Σλοβακία και η Φινλανδία έχουν καταθέσει αίτημα για την πρόσβαση σε δάνεια στο πλαίσιο του μέσου SAFE («Δράση για την ασφάλεια στην Ευρώπη»), το οποίο έχει τη δυνατότητα να χορηγήσει έως και 150 δισεκατομμύρια ευρώ στα κράτη μέλη για να αυξήσουν τις εθνικές στρατιωτικές τους δαπάνες. Ο επίτροπος Άμυνας και Διαστήματος, Άντριους Κουμπίλιους, δήλωσε: «Το έντονο ενδιαφέρον για το SAFE, με τουλάχιστον 127 δισ. ευρώ σε δυνητικές αμυντικές προμήθειες, καταδεικνύει την ενότητα και τη φιλοδοξία της ΕΕ στον τομέα της ασφάλειας και της άμυνας. Παραμένουμε προσηλωμένοι στη στήριξη των χωρών της ΕΕ στις προσπάθειές τους να ενισχύσουν την ευρωπαϊκή ασφάλεια. Το “SAFE” αποτελεί σύμβολο της συλλογικής μας δέσμευσης να ενισχύσουμε την αμυντική μας ετοιμότητα για ένα ασφαλέστερο και ενωμένο μέλλον».

«Οι έκτακτοι καιροί απαιτούν έκτακτα μέτρα», δήλωσε η Πρόεδρος της Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν χαιρετίζοντας ως «κρίσιμο βήμα προόδου» τη χθεσινή συμφωνία στο Συμβούλιο της ΕΕ για το «SAFE», το μέσο για την «Ασφάλεια για δράση για την Ευρώπη».

«Η Ευρώπη πρέπει τώρα να αναλάβει μεγαλύτερο μερίδιο ευθύνης για τη δική της ασφάλεια και άμυνα. Με το SAFE, δεν επενδύουμε μόνο σε ικανότητες αιχμής για την Ένωσή μας, για την Ουκρανία και για ολόκληρη την ήπειρο, αλλά ενισχύουμε και την ευρωπαϊκή τεχνολογική και βιομηχανική βάση στον τομέα της άμυνας”, τόνισε η Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν. Τα κράτη μέλη έχουν πλέον προθεσμία έξι μηνών από την έναρξη ισχύος του κανονισμού για να υποβάλουν τα αρχικά εθνικά τους σχέδια, τα οποία η Επιτροπή θα αξιολογήσει στη συνέχεια.

Τα κράτη-μέλη της ΕΕ (σε επίπεδο πρέσβεων) κατέληξαν σε κατ’ αρχήν συμφωνία για το νέο χρηματοδοτικό εργαλείο “SAFE”, που θα παρέχει κεφάλαια ύψους 150 δισεκατομμυρίων ευρώ, υπό τη μορφή δανείων για κοινές επενδύσεις στην ευρωπαϊκή άμυνα. Η πολωνική προεδρία του Συμβουλίου της ΕΕ χαιρέτισε τη συμφωνία αυτή, ως «μεγάλη επιτυχία», για την ασφάλειά μας που είναι «η κύρια προτεραιότητα», σημειώνοντας ότι ο συμβιβασμός επετεύχθη μετά από «δύσκολες διαπραγματεύσεις» που κράτησαν δύο μήνες. Το τελικό κείμενο του κανονισμού δεν θα δοθεί στη δημοσιότητα πριν την τελική του έγκριση από το Συμβούλιο Γενικών Υποθέσεων που θα συνεδριάσει στις 27 Μαΐου στις Βρυξέλλες. Tο χρηματοδοτικό εργαλείο SAFE θα παρέχει χαμηλότοκα πολυετή δάνεια, ύψους έως και 150 δισεκ. ευρώ, τα οποία θα εγγυάται ο προϋπολογισμός της ΕΕ. Τα δάνεια αυτά θα προορίζονται για την κοινή χρηματοδότηση αγορών και εξοπλιστικών έργων σε τομείς όπου η ευρωπαϊκή προσφορά παραμένει ανεπαρκής, όπως η παραγωγή πυραύλων, πυρομαχικών, μη επανδρωμένων αεροσκαφών και αντιαεροπορικών αμυντικών συστημάτων κ.ά.

Τα δάνεια του μέσου «SAFE», ύψους 150 δισ. ευρώ, πρέπει να επενδύονται από κοινού στην ευρωπαϊκή αμυντική παραγωγή, δήλωσε η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου, λίγο μετά την ολοκλήρωση του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου. Το μέσο «SAFE», η «Δράση Ασφάλειας για την Ευρώπη», προορίζεται να παράσχει δάνεια 150 δισεκατομμυρίων ευρώ στα κράτη-μέλη της ΕΕ, για επενδύσεις στην άμυνα. «Τα δάνεια αυτά είναι ευρωπαϊκά κοινά χρήματα και πρέπει να επενδύονται από κοινού στην ευρωπαϊκή αμυντική παραγωγή. Πιστεύω ότι είναι υψίστης σημασίας να αναπτύξουμε μια ισχυρότερη αμυντική βιομηχανική βάση στην ΕΕ», είπε η Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν. Η κα Φον ντερ Λάιεν εξήγησε ότι σε ό,τι αφορά το προϊόν, υπάρχει ο κανόνας που λέει ότι τουλάχιστον το 65% των εξαρτημάτων πρέπει να είναι ευρωπαϊκής προέλευσης, ενώ το 35% μπορεί να προέρχεται από κάπου αλλού, σύμφωνα με τη Λευκή Βίβλο για την Άμυνα. Σύμφωνα με την Πρόεδρο της Επιτροπής, δυνατότητα συμμετοχής στο 35% έχουν οι χώρες που έχουν συμφωνία εταιρικής σχέσης στον τομέα της ασφάλειας και της άμυνας με την ΕΕ. Σε ό,τι αφορά το επιχειρηματικό-εταιρικό κομμάτι, η πρόεδρος της Κομισιόν εξήγησε ότι οι εταιρείες στην Ευρώπη δεν είναι απαραίτητο να είναι ευρωπαϊκές, μπορεί επίσης να είναι θυγατρική από διαφορετική εταιρεία, με έδρα την ΕΕ.