Νέα μελέτη του Κοινού Κέντρου Ερευνών (ΚΚΕρ) της Ευρωπαϊκής Επιτροπής αναδεικνύει τις τεράστιες περιβαλλοντικές επιπτώσεις των πλαστικών στην ΕΕ και προτείνει λύσεις για έναν πιο βιώσιμο τομέα. Σύμφωνα με τη μελέτη, η ΕΕ παράγει 42,5 εκατομμύρια τόνους πλαστικών αποβλήτων ετησίως. Το 2022 η Ευρωπαϊκή Ένωση κατανάλωσε 62,8 εκατομμύρια τόνους πλαστικού, με μέσο όρο 140 kg ανά άτομο. Το 92 % αυτού του πλαστικού (περίπου 58 εκατομμύρια τόνοι) παρήχθη στην ΕΕ.  Παρά την πενταπλάσια αύξηση της ικανότητας ανακύκλωσης από το 1996, μόνο το 20% των 42,5 εκατομμυρίων τόνων πλαστικών αποβλήτων ανακυκλώθηκε το 2022. Περίπου το 80% είτε αποτεφρώθηκε είτε κατέληξε σε χωματερές. Το μεγαλύτερο μέρος του πλαστικού που χάνεται στο περιβάλλον πηγαίνει στο έδαφος, αλλά και στο νερό (0,7 εκατομμύρια τόνοι).  Η παγκόσμια κατανάλωση πλαστικών αναμένεται να διπλασιαστεί έως το 2060, σύμφωνα με τον ΟΟΣΑ., οι δράσεις πολιτικής και βιομηχανίας είναι απαραίτητες για τη μείωση των αρνητικών περιβαλλοντικών επιπτώσεων από τα πλαστικά, ιδίως από τα πλαστικά απόβλητα. Η έκθεση προτείνει την ενίσχυση της κυκλικής οικονομίας, με την επιτάχυνση της μετάβασης σε πλαστικά από ανακυκλωμένα υλικά και βιομάζα. Επισημαίνει επίσης τη σημασία της βελτίωσης της συλλογής και διαλογής των αποβλήτων, καθώς και τον συνδυασμό μηχανικής και χημικής ανακύκλωσης για τη διαχείριση υλικών που διαφορετικά θα ήταν αδύνατο να ανακυκλωθούν.